La pianta della liquirizia (Glycyrrhiza glabra) è originaria dell’Asia occidentale e del Sud Europa e appartiene alla famiglia delle Leguminose, la stessa di cui fanno parte il fagiolo, il pisello e il cece. Si tratta di una pianta erbacea perenne, di cui vengono utilizzate i rizomi, considerati uno dei rimedi erboristici più antichi. Infatti, venivano già utilizzate nell’antico Egitto per realizzare un liquore a base di liquirizia destinato ai faraoni. Inoltre, venivano utilizzate nella medicina tradizionale cinese per alleviare il mal di stomaco, infiammazioni e problemi respiratori. La liquirizia viene raccolta in autunno quando la pianta ha almeno 3 anni di vita, ne viene separata la radice, la parte in cui sono più concentrati i principi attivi, che poi viene fatta essiccare. Dalla radice essiccata si ottengono i famosi bastoncini da masticare, estraendo la liquirizia pura utilizzata per produrre confetti e pasticche. Oppure viene ridotta in piccoli frammenti per tisane e infusi. Questo arbusto legnoso che cresce fino a raggiungere un metro di altezza, viene coltivato per le sue portentose proprietà medicinali ed utilizzato come materia principale nella produzione di bevande. Un esempio è l’ottimo liquore alla liquirizia. Le radici più sottili sono sottoposte al processo di essiccazione da cui derivano i comuni bastoncini che si masticano. Dalle altre radici, invece, viene estratto un succo nero dal sapore agro-dolce che contiene per il 10-20 % la glicirizzina, un edulcorante naturale con un potere dolcificante fino a 100 volte superiore a quello del saccarosio. Può essere un buon rimedio quello di portarla sempre con sé e consumarla per alzare la pressione in caso di cali. È in grado di alleviare i sintomi da reflusso gastroesofageo. Inoltre, ha un effetto sui sintomi della menopausa, alleviandoli.
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